Sumpfpflanze mit schwertlilienähnlichen Blättern für feuchten Boden oder in Wassertiefen bis 25 cm. Die Kalmus-Arten stammen ursprünglich aus dem  gemäßigten bis subtropischen Asien sowie Nordamerika und auch in Südostasien. In Europa sind sie verwildert. Wuchshöhe bis 100 cm. Duftet beim Zerreiben stark aromatisch.